Саксаул – это дерево, наиболее распространенное в пустынных районах. Его высота может достигать 5–8 метров, а в диаметре саксаул вырастает примерно до 1 метра. Ствол имеет гладкую и изогнутую поверхность, а его отличительной особенностью является пышная крона насыщенного зеленого цвета. Особенностью этого растения является листва, состоящая из мелких чешуек, которые не участвуют в процессе фотосинтеза. Функции листьев выполняют зеленые побеги.
Особенности саксаула
Саксаул – одно из ключевых растений, произрастающих в пустынях Средней Азии. В Калмыкии, на Черноземах, в 1970-х годах было принято решение о посадке саксаула с целью стабилизации дюн.
Это дерево относится к подсемейству Маревые, входящему в состав семейства Амарантовые. Для местных жителей растения этого семейства более известны благодаря распространенным сорнякам, часто произрастающим на огородах, таким как марь и лебеда. Эти растения характеризуются схожей внешностью и устойчивостью к воздействию солей, присутствующих в почве.
Ветви саксаула, склоняющиеся под воздействием ветра и образующие живописные ниспадающие крон, способны формировать плотную и достаточно тенистую зону. На ветвях цветущего дерева можно увидеть небольшие бутоны. Окраска цветков варьируется от насыщенных малиновых и бордовых тонов до нежных светло-розовых оттенков, что обусловлено особенностями вида дерева.
Несмотря на кажущуюся хрупкость, растение обладает высокой устойчивостью. Корневая система саксаула отлично приспособлена к росту в глинистой, каменистой и песчаной почве. Она обеспечивает надежную защиту растения от неблагоприятных воздействий пустынного климата.
Даже небольшая роща, включающая в себя несколько деревьев, разбросанных на значительном расстоянии, может быть отнесена к настоящим лесам. Однако в пустынных ландшафтах обычно можно встретить лишь одиночные саксаулы, растущие среди бескрайних песков. С наступлением холодов у дерева происходит постепенное опадание листвы.
С окончанием зимы порывистые ветры поднимают пыльцу, которая появляется в марте на чешуйках. Осенью на месте этой пыльцы формируется множество плодов, характеризующихся полупрозрачными крыльями розового или бледно-желтого оттенка.
Виды саксаула
Несколько видов саксаула произрастают в природе. Различные пустынные регионы характеризуются наличием следующих разновидностей:
- зайсанский саксаул;
- белый;
- черный.
В некоторых пустынях можно встретить одновременно черный и белый саксаул. Эти растения заметно отличаются друг от друга, и разница в их внешнем виде видна на значительном расстоянии. Черный саксаул характеризуется более темной кроной и превосходит белую разновидность по размеру. Белый саксаул, в свою очередь, выглядит более изящно, его ствол нередко искривляется под разными углами, а ветви покрыты пепельно-белой корой. Древесина этой разновидности отличается одновременно высокой хрупкостью и твердостью, из-за чего ее невозможно разрубить топором или иным способом механически воздействовать. Кроме того, древесина тонет в воде и обладает повышенной калорийностью. Чтобы использовать такую древесину для отопления, необходимо отколоть несколько фрагментов, для чего можно бросить ее о твердую поверхность или с большой высоты.
У черного саксаула крона довольно грубая, а его ветви напоминают сочный хвощ. Кроме того, этот вид отличается мощной корневой системой, которая способна находить ближайшие к поверхности грунтовые воды и использовать их для питания. Если вы обнаружили это дерево в пустыне, это говорит о том, что грунтовые воды залегают недалеко от поверхности, и в этом месте можно организовать добычу воды из колодца, если это необходимо. Развитая корневая система также помогает дереву успешно расти на почвах с высоким содержанием соли. Саксаул белый, как правило, произрастает на рыхлых и песчаных почвах.
Зайсанский саксаул менее распространен, чем его предшествующие формы. В процессе роста его ствол обычно искривляется. Отличительной особенностью данного вида является характерный резкий запах.
Где растет саксаул
Наиболее обширные заросли саксаула произрастают в пустынях Узбекистана, Казахстана и Туркмении. Менее крупные заросли встречаются в Иране, Афганистане и на Юго-Западе Китая.
Значение и применение
Днём в пустыне путешественникам приходится невыносимо страдать от жары, однако ночью они могут ощущать сильный холод. Для обогрева они нередко используют саксаул, чтобы развести огонь.
Древесина саксаула – отличное топливо, не имеющее недостатков. К достоинствам дров из этого дерева относятся:
- очень долго горят;
- нет дыма;
- нет копчения и искр.
Этот вид древесины легко воспламеняется, достаточно даже влажной спички. По теплоотдаче она сопоставима с каменным углем: горит равномерно и продолжительно, при этом температура остается стабильной.
Саксаул играет важную роль в охране природы. Неконтролируемая заготовка его древесины способна привести к изменению категории песков в пустыне, превратив их из устойчивых в подвижные или полуподвижные. Благодаря развитой корневой системе саксаул способен удерживать большие массы песка. В отсутствие этой системы ничто не препятствует ветру в переносе песка на большие расстояния.
В течение суток бархан способен переместиться на несколько метров, засыпая все, что находится на его пути – сады, поселки, дорожное покрытие. Для предотвращения этого специалисты советуют намеренно высаживать большое количество саксаула и обеспечивать защиту существующим деревьям.
Местные жители культивируют это растение для защиты своих земель. Также дерево используется как источник корма для скота, такого как овцы, коровы и верблюды. Кроме того, саксаул играет важную роль в формировании почвы в пустынных районах, регулируя уровень грунтовых вод и обогащая грунт органическими веществами.
Черный саксаул рассматривается как отдельный вид. Он представляет собой ценный ресурс с точки зрения лесного хозяйства и лесомелиорации.
