Саксаул – дерево, распространенное в пустыне. Может достигать высоты 5–8 м при диаметре ствола около 1 м. Ствол гладкий и изогнут, украшен пышной кроной зеленого цвета. Особенностью растения является листва – маленькие чешуйки, не участвующие в фотосинтезе. Зеленые побеги выполняют роль листьев.
Особенности саксаула
Саксаул — одно из важнейших растений среднеазиатских пустынь. В 1970-х годах в Калмыкии на Черных землях решили посадить саксаул для закрепления подвижных песков.
Это дерево принадлежит к подсемейству Маревые семейства Амарантовые. Для жителей этого региона представители этого семейства больше известны как сорная трава, напоминающая друг друга и растущая преимущественно на огородах: марь и лебеда. Эти растения схожи по внешнему виду и устойчивы к большому количеству соли в окружающей среде.
Ветви саксаула, раскинутые по ветру, образуют каскады, создающие объемную и прохладную тень. Цветущее дерево украшают маленькие бутончики. Оттенки цветков варьируются от малинового и бордового до светло-розового, в зависимости от сорта дерева.
Внешне растение кажется хрупким и беззащитным, но это заблуждение. Корень саксаула отлично приспособлен к росту в глинистом, скалистом и песчаном грунте. Благодаря ему растение защищено от неблагоприятных погодных условий пустыни.
Даже небольшая группа деревьев, раскиданных на значительном расстоянии друг от друга, может считаться настоящим лесом. В пустыне же обычно встречаются одиноко растущие саксаулы среди бескрайних песков. С наступлением холодов у дерева постепенно опадают листья.
С приходом весны сильные порывы ветра срывают с чешуек пыльцу, появляющуюся в марте. Осенью на месте этой пыльцы вырастают многочисленные плоды, представляющие собой полупрозрачные крылья розового или бледно-желтого цвета.
Виды саксаула
В природе насчитывается несколько видов саксаула. В различных пустынях произрастают такие виды, как:
- зайсанский саксаул;
- белый;
- черный.
В одной пустыне часто встречаются черный и белый саксаулы. Внешне они сильно отличаются, эту разницу видно издалека. Черный саксаул имеет более темную крону и крупнее белого. Белый же более изящный, ствол его нередко загибается под различными углами, а ветви покрыты пепельно-белой корой. Древесина такого саксаула отличается высокой хрупкостью и твердостью, ее нельзя разрубить топором или другим механическим способом. При погружении в воду она тонет и обладает повышенной калорийностью. Чтобы положить такую древесину в печь, нужно отломить несколько кусков, бросив ее об жесткую поверхность или с большой высоты.
Крона у саксаула черного сравнительно грубая, ветви его похожи на сочный хвощ. Эта разновидность выделяется развитой системой корней, которая находит ближайшие грунтовые воды и питается ими. Если вы увидите это дерево в пустыне, то можно быть уверенным: грунтовые воды залегают неглубоко, поэтому здесь возможно пробурить колодец при необходимости. Развитая корневая система помогает дереву лучше расти на засоленной почве. Саксаул белый чаще всего растет на рыхлом и песчаном грунте.
Сравнивая с другими видами, зайсанский саксаул менее распространен. Его стебель изогнётся при росте. Отличительной чертой служит необычный, сильный запах.
Где растет саксаул
Самые обширные заросли саксаула встречаются в пустынях Узбекистана, Казахстана и Туркменистана. Менее крупные заросли можно увидеть в Иране, Афганистане и на юго-западе Китая.
Значение и применение
В дневное время в пустыне путешественники страдают от жары, а ночью могут сильно продрогнуть. Для согрева вечером часто используют саксаул как топливо для костра.
Древесина саксаула – отличное топливо, не имеющее недостатков.
- очень долго горят;
- нет дыма;
- нет копчения и искр.
Эта древесина легко воспламеняется, потребуется лишь немного влажной спички. По отдаче тепла она схожа с каменным углем: огонь будет равномерно гореть долгое время, при этом температура останется неизменной.
Саксаул играет важную роль в сохранении природы. Использование его древесины без ограничений может привести к тому, что песчаные массивы пустыни станут подвижными или полуподвижными. Мощная корневая система способна удерживать большие объемы песка. В ее отсутствие ветер сможет свободно перемещать песок на значительные расстояния.
В течение дня бархан может сдвинуться на несколько метров, при этом всё, что окажется на его пути (сады, поселки, асфальт), будет засыпано песком. Чтобы этого избежать, специалисты рекомендуют сажать множество экземпляров саксаула и охранять растущие деревья.
Местные жители высаживают это растение для защиты своих земель. Дерево также используется для корма домашним животным: овцам, коровам и верблюдам. Саксаул способствует образованию плодородного грунта в пустыне, регулируя уровень грунтовых вод и обогащая почву органическими веществами.
Черный саксаул отличается лесохозяйственной и лесомелиоративной ценностью.
