Бык гаур – красивое, сильное животное. Представитель рода Настоящие быки (Bos). Вид относится к семейству Bovidae (полорогие). Оно объединяет парнокопытных, жвачных животных, в его составе около140 видов. Самыми крупными представителями этого семейства считают гауров. Ареал распространения редкого животного – дикая природа Южной и Юго-Восточной Азии.
Описание гауров
У диких быков внушительные габариты. Высота холки взрослого гаура (самца) – 2,2 м, что очень впечатляет. Длина туловища достигает у самых крупных особей 3,3 м. Рога огромные, их длина – 0,9 м, расстояние между их концами – 1,2 м. Вес самца гаура – более 1 т (0,9-1,5 т). Длина черепа взрослой особи – 68-70 см. Самки меньше самцов.
У быка могучее телосложение. Несмотря на большой вес, гауры непохожи на неповоротливых животных. Они скорее похожи на атлетов. У них стройные, сильные ноги, мощная шея, холка высокая. Голова массивная, широколобая, но ее компенсирует мускулистое туловище.
Рога имеют форму полумесяца. В сечении они округлые, по бокам нет утолщений. Их концы черные, но большая часть светлая. Шерсть диких быков неоднородного цвета. Основной цвет бурый, светло-коричневый. Верхняя часть ног, шея, а также морда и голова более темные. Самки отличаются от самцов размерами и толщиной рогов, они у них более тонкие.
Распространение
Диких азиатских быков можно встретить в горной части полуостровов Малакка и Индокитай. Они живут в лесах. Совсем недавно это было невозможно, в этих регионах гауры были на грани исчезновения. Увидеть красивого быка можно было только на территории заказников, национальных парков.
Много азиатских быков живет в Индии, там счет поголовья идет тысячами. Небольшое количество есть в Лаосе, Таиланде, Вьетнаме, Непале. Можно их встретить в лесах Камбоджи. Быки могут пастись в горах на высоте 2 тыс. м над уровнем моря. Они предпочитают жить в холмистой лесной местности с негустым древостоем, не любят непроходимые заросли, предпочитают разреженные перелески.
Образ жизни и поведение
В природе гауры образуют семейные группы. Численность стада небольшая, она составляет 10-12 особей, в редких случаях – 30 быков. Самец чаще всего один, иногда два, все остальные члены семьи – самки и молодые телята. За право руководить стадом бык-самец борется, участвует в жестоких поединках.
Старые самцы живут поодиночке. Молодые, не набравшие силы гауры самцы, группируются, создавая небольшие, обособленные стада. Довольно часто руководит стадом самая опытная и взрослая самка.
В ноябре начинается брачный период. Его окончание приходится на конец апреля. В период активного гона драки между быками за самку редкость. Претенденты ограничиваются демонстрацией своей силы, принимая угрожающие позы. При этом один рог они направляют на соперника.
Свою готовность к спариванию быки выражают громким ревом. Он настолько громкий, что его можно услышать на расстоянии более 2 км. Ревут самцы в ночное или вечернее время. Во время гона рев диких быков очень похож на звуки, которые издают олени-рогачи. В брачный период одинокие самцы присоединяются к стадам. В это время между ними случаются поединки.
Самка вынашивает теленка 270-280 суток. В это время она становится агрессивной. Двойни рождаются редко, обычно на свет появляется один детеныш. На время родов самка гаура временно покидает стадо, возвращается назад уже с приплодом.
Отел приходится на август-сентябрь. Теленка самка гаура вскармливает молоком на протяжении 7-12 месяцев. Если в месте обитания стада хорошая кормовая база, то коровы рожают ежегодно. В природе встречаются случаи объединения стада гауров со стадами других диких копытных (замбарами).
Половозрелыми самцы гауры становятся в возрасте 2-3-х лет, самки – в 2-летнем возрасте. Продолжительность жизни дикого быка – 30 лет. У телят процент смертности высокий. Почти 50% гауров не доживают до года. Телята становятся жертвами тигра – основного врага гауров. С 9-10 месяцев они начинают питаться самостоятельно.
В стаде телята держатся вместе, «детский сад» охраняют самки. Старые самцы защитой стада не занимаются. Пронзительное фырканье считается у гауров сигналом опасности. При установлении источника угрозы ближайшая к нему особь издает особый звук – мычание, напоминающее рокот. При его звуках стадо выстраивается в боевом порядке.
Стиль нападения у гауров особый. Они атакуют не лбом. Удар они наносят одним рогом вбок. Животное в это время слегка приседает на задних ногах, а голову низко опускает. По этой причине один из рогов стирается больше, чем другой.
Кормовая база гауров растительного происхождения:
- кора деревьев;
- зеленые ветви кустарника;
- бамбуковые побеги;
- трава;
- листья кустарников и деревьев.
Гауры активны днем, ночью они спят. Едят утром или ближе к вечеру. Больших переходов не совершают. Быкам требуется много воды. На водопое они не только утоляют жажду. Гауры с удовольствием купаются. Вода охлаждает и временно избавляет от нападок гнуса.
По наблюдениям зоологов, стадо, живущее вблизи населенного пункта, меняет образ жизни. Они активны ночью. Стадо азиатских быков не встретишь на обработанных человеком полях. Они пасутся в негустых перелесках вблизи полян, забредают в бамбуковые заросли, выходят на равнины, заросшие кустарниками.
Значение для человека
Международной комиссией по зоологической номенклатуре были приняты два названия, обозначающие дикий и одомашненный вид гаура:
- Bos gaurus – дикий;
- Bos frontalis – одомашненный.
Всего человеком было одомашнено 5 диких видов быков, гаур – один из них. Одомашненного быка гаура называют митан или гаял. Их разведением занимаются в странах Юго-Восточной Азии, в Мьянме и северо-восточных штатах Индии − Манипур, Нагаленд.
Габариты и рога у гаялов меньше, чем у дикого сородича, они спокойнее, чем гауры. Одомашненную форму используют как денежный эквивалент, чаще как тягловую рабочую силу или источник мяса. Молоко коров богато жирами. В Индии гаялов скрещивают с домашними коровами, получают богатое потомство.
Гаялы более флегматичные, чем их дикие сородичи. Их содержание отличается от обычных домашних коров. Пасутся гаялы на свободе. Подманивают их каменной солью.
Уязвимость
С каждым годом численность диких быков сокращается. В Индии их количество относительно постоянно, а в районах Юго-Восточной Азии они находятся на грани исчезновения. По приблизительным оценкам общая численность диких гауров – 13-30 тыс. голов. Большая часть диких быков обитает в разных регионах Индии.
Причины уменьшения популяции:
- охота;
- сокращение кормовой базы;
- вырубка лесов, освоение земель человеком;
- эпидемии, вызванные заболеваниями домашнего крупного рогатого скота.
Браконьерской охотой занимаются местные жители и иностранцы. Шкуры и рога стоят за границей больших денег. А местные жители охотятся за быками ради мяса. Из хищных зверей на гауров нападают леопарды, крокодилы и тигры.
Убить дикого быка может только тигр. На взрослых особей они нападают редко. Их жертвами становятся телята в возрасте до 1 года. После внесения вида в Красную книгу, наметился перелом в лучшую сторону. Строгий запрет охоты, введение карантинного надзора привели к незначительному росту численности.
Заключение
Дикий бык гаур может исчезнуть. Сокращение численности этих красивых животных вызвано сокращением территорий, пригодных для их обитания, охотой и эпидемиями. Сейчас красивого мощного быка можно увидеть в резерватах и национальных парках.
