Астра китайская — Callistepus chinensis Nees. К семейству сложноцветных относится астра. Родиной этого растения является Восточная Азия. В Европу астры попали в XVIII веке на караване верблюдов, проехав через Сибирь и европейскую часть России. Цвета достигли Москвы, а затем добрались до королевского сада Франции. По тем временам эти диковинные цветы сразу завоевали популярность во всех странах Европы.
Со временем вывели новые сорта самых разных форм и цветов. Сейчас известно более шестисот сортов. Астры различаются Размеры кустов бывают разные: некоторые сорта достигают высоты до метра, а карликовые — всего 15-25 сантиметров. Маленькие сорта астр подходят для обрамления клумб, посадки в горшки и украшения балконов.
Куст может быть прямостоячим или раскидистым. Диаметр цветка варьируется от 3 до 15 см. Существуют махровые розовидные и пионовидные формы, а также узколистные и лучистые. Цветовая гамма очень богата: от белого, розового и красного до лилового, фиолетового, синего и желтого.
Ранние сорта цветут в июле-начале августа, поздние – в августе-сентябре. Астра переносит заморозки до -4 градусов. Предпочитает солнечное место, защищённое от ветра, с плодородной, известкованной, хорошо дренированной почвой без свежего навоза. Хорошо реагирует на поливы, подкормки, рыхление.
Астру размножают семенами, высаживая их для выращивания рассады в марте-апреле. Семена прорастают при температуре 10-15 градусов Цельсия. Рассада астры устойчива к заморозкам, поэтому ящики с ней можно оставлять на застекленных балконах. В таком случае растения становятся более стойкими к болезням, лучше развиваются и раньше начинают цвести.
Выращивание рассады астры в тепле менее эффективно. Семена высаживают в апреле прямо в грунт под пленку или сеют под зиму в ноябре-декабре, также прямо в грунт или в балконные ящики. При появлении второго-третьего настоящего листочка рассаду разреживают, оставляя на расстоянии 15-20 см. Удаленную рассаду можно пересадить в другое место. Астру можно пересаживать и в цветущем виде.
Популярные карликовые виды астр:
Миледи
Один из лучших в мире сортов карликовых астр с крупными цветами. Раскидистый куст достигает высоты 25 см и усеян крупными, многолепестковыми цветками до 10 см в диаметре.
Этот сорт отличается большой цветовой гаммой: белые, розовые, ярко-красные, синие и фиолетовые цветы. Сорт болезнями не поражается, неприхотлив, цветет на две недели раньше других сортов астр и при хорошем уходе – до самых морозов. Между растениями в ящике должно быть 20 см.
Цветение: июль-сентябрь.
Скарлет
Великолепная, махровая пионовидная астра внушительных размеров. В плане роста и ухода напоминает астро «Миледи», однако строение цветков несколько иное.
Крестелла
Миниатюрный вид астры высотой 15-25 сантиметров. Куст широкий, прочный, сильно ветвистый, до 30 сантиметров в поперечнике. Цветки разнообразных окрасок, густомахровые, 8-9 сантиметров в диаметре.
Внутренние лепестки скручены внутрь, а наружные – наружу. Стебли крепкие, густо покрыты листьями, до 15 см высотой. Куст выпускает 10-12 цветущих соцветий. Применяются для обсадки и выращивания в горшках.
Цветение: с середины июля до заморозков.
Кримсон
Классическая карликовая астра — это компактный кустик высотой и шириной около 25-30 см. Цветки у нее густомахровые, ярко-красно-карминовым оттенком, диаметром 5-7 см с короткими лепестками, отогнутыми наружу и перекрывающими друг друга.
Цветки сорта густые, достигают 15 сантиметров. Предназначен для культивации в контейнерах, применяется также для украшения клумб, рабаток и бордюров.
Цветение: с конца июля до заморозков.
Эрфуртский Карлик
Прекрасное растение с яркими блестящими цветками высотой 25-30 сантиметров. Куст широкий, прочный, сильно ветвящийся, до 30 сантиметров в поперечнике. Цветки плоские, многолепестные, не опускающиеся, диаметром 8-9 сантиметров.
Растения применяют для украшения балконов и окон, подходят для роста в емкостях и эффектно смотрятся как обрамление клумб.
Цветение: с середины июля до заморозков.
Астра Альпийская
Этот вид астр по-другому, чем другие сорта, возделывают . многолетняя культураКуст достигает высоты 25-30 сантиметров. Стебли у него крепкие, с легким опушением. Нижние листья крупные, продолговатые, а верхние – мельче.
Цветы напоминают ромашки: белые, лиловые, фиолетовые, голубые с золотистым сердцевиной, размером 4-6 см.
Используется преимущественно для оформлении бордюров, групп растений на первом плане. миксбордерах, на альпийских горках, для озеленения балконов.
Хорошо сочетается с гвоздикаи, иберисом, арабисом, примулой и колокольчиками.
Зацветает между концом мая и серединой июня во второй год жизни.
В балконные ящики можно сажать семена не только весной, но и летом — в июле-августе. Астра Альпийская зимует без укрытия и хорошо разрастается в открытом грунте.
Без пересадок и разделения на одном месте цветок развивается 5-6 лет. Размножение альпийской астры возможно также делением куста.
Рекомендуется избегать внесения свежего навоза под астры.
Ежегодно необходимо менять место посадки астр или почву в контейнерах (исключение составляет альпийская астра). Не стоит сажать астру после… гладиолусов, помидоров, так как они имеют сходные заболевания.
Удалите отцветшие соцветия, засохшие листья и заболевшие растения. В конце сезона, в сентябре-октябре, часть отцветших соцветий можно оставить для семян. После появления на соцветии пушка семена собирают и используют для посадки в следующем году.
